Az emberi történelem az írás kezdetével indul, majd korszakokra tagolódik:
Az őskor 3 szakasza (paleolitikum, mezolitikum, neolitikum) egy másik korszakolás szerint: a fémek használata alapján: rézkor, bronzkor, vaskor
Az emberré válás állomásai: Australopithecusok, Homo habilis (ügyes ember), Homo erectus (felegyenesedett ember), Homo Sapiens (értelmes ember). A Homo Sapiens 200-300 ezer évvel ezelőtt jelent meg Afrikában LINK
Fontos fordulópontok voltak a következők:
- kétlábon járás (4,5 millió éve)
- húsevés megjelenése (2,5 millió éve)
- eszközkészítés (2 millió éve)
- csoportos vadászat (1,5 millió éve)
- tűz használat (1,4 millió éve)
- tagolt beszéd (40 ezer éve)
- letelepedett életmód (12 ezer éve)
- háziasítás (14 ezer éve)
- az első fémeszközök használata (6500 éve - rézkor)
- írás megjelenése (5200 éve)
- az első írott történelmi mű – Gilgames eposz (4200 éve)
Őskori életmód: A neolit forradalomig: gyűjtögetés, vadászat-halászat, zsákmányoló életmód, majd letelepedett életmód.
A letelepedett életmód fő jellemzője: háziasítás + élelemtermelő gazdálkodás. Vagyis az ember már nem vadássza az élelmet jelentő állatokat és gyűjtögeti a vadon élő növényeket, hanem maga tenyészti az állatokat (és szaporítja azokat), illetve termeszti háza mellet a számára lényeges növényeket.
Háziasítás: Kr.e. 14 ezer évvel megindult folyamat, amikor az ember a vadon élő állatokat megszelíditi és a lakhelye mellett tartva szaporítja, tenyészti, új fajtákat teremtve.
A letelepedett életmód Kr.e. 10 ezer évvel kezdődött a mai Közel-Kelet területén. Következményei: megjelennek az állandó települések-városok, kialakul a kézműipar, fejlődni kezd a kereskedelem, megjelenik az árutermelés.
Az őskor vallása Természetimádat (földanya), bálványimádat, sámánok.
